Es en el siglo XII cuando se localizan las primeras referencias directas al contrabando, unidas prácticamente al nacimiento de la actual frontera hispano-lusa. Podríamos decir que la historia del contrabando en la comarca de Ciudad Rodrigo es tan antigua como lo es la propia frontera. Los habitantes de estas tierras fronterizas de interior han subsistido durante siglos de una forma prácticamente autárquica, aprovechando al máximo los escasos recursos naturales que les ofrecía la Dehesa. Es por eso por lo que predominaba un tipo de explotación de extensivo, cuyo uso de la tierra solía disociarse de los derechos de propiedad de esta. Es decir, los límites terrenales pasaban a ser espacios difícilmente definibles. Del mismo modo, para los rayanos ambos países estaban únicamente divididos por una línea establecida por poderes que les eran completamente ajenos. El contrabando se creó de la noche a la mañana con la difusión de un bando de una norma que estigmatizó toda aquella tran...

En la antigüedad coexistieron dos tipos de instalaciones balnearias: las termas, o grandes baños públicos, y los balnea, instalaciones privadas de dimensiones considerablemente menores que las termas.  En Occidente, a partir de los siglos V y VI solamente consta la existencia de los balnea, normalmente asociados a las élites eclesiásticas. En la península ibérica parece haberse producido una ruptura entre la tradición termal de la Antigüedad y la Edad Media. Los baños más antiguos que se conocen en la España cristiana los mandó edificar Alfonso III a comienzos del siglo X en la ciudad de Zamora, seguramente inspirados en en los modelos islámicos, pues fueron construidos por mozárabes procedentes de Toledo.  Durante el siglo XII, los monarcas cristianos levantaron numerosos baños públicos en las ciudades que fundaban en la mitad norte peninsular, que con frecuencia eran cedidos a los concejos o a la iglesia, pues estos establecimientos constituían una sólida fuente de ...

El oro, es uno de los minerales y metales más preciados y buscados a lo largo de la historia. Conocido y apreciado por el hombre desde las más remota antigüedad por su facilidad para manipularlo, su brillo y su atrayente color amarillo. A pesar de que no existen evidencias claras del momento en el que el hombre lo descubre y comienza a utilizarlo, ya en época romana las minas enclavadas por los cartagineses en suelo hispano cobraron vital importancia. De hecho, una de las motivaciones de los romanos para conquistar la península fue la de apropiarse de sus recursos naturales, importantísima fuente económica para Cartago. Según el relato de las fuentes históricas, los pozos mineros abiertos por Aníbal en Hispania le reportaban 300 dracmas de plata diarios. Ya desde el siglo I d.C. se explotaba la minería aurífera al pie de la Sierra de Francia. Así lo demuestra toda una red hidráulica de canales y depósitos, así como los restos arqueológicos de Las Cavenes, en el municipio de El C...

En la entrada anterior se trató el ya desaparecido oficio de las lavanderas. Hoy me centraré en la antigua e importante industria del cuero y las pieles que tuvo Ciudad Rodrigo. Con esta sección del blog quiero dar a conocer algunos antiguos oficios menestrales, hoy en día desaparecidos, que a lo largo de la historia mirobrigense han sido la principal industria local. La piel es uno de los materiales que los seres humanos llevan usando desde los tiempos más remotos. Cuando el hombre tuvo la necesidad de cubrirse, ideó para ello el uso de las pieles de los grandes mamíferos que cazaba. En un primer momento utilizó las pieles en su estado natural y más adelante, al observar que sin tratarlas se pudrían, resecaban y desprendían un olor desagradable e incluso provocaban infecciones, empezó a pensar en cómo hacerlas más flexibles y duraderas. El curtido de las pieles es uno de los oficios más antiguos de la humanidad. Aunque los testimonios son escasos, se puede considerar casi c...

Lavanderas en el Águeda Siempre se ha pensado que algunos trabajos no podían ser realizados por la mujer debido a su escasa fuerza física. Sin embargo, existe un oficio que en España ha estado relegado casi en exclusiva a la mujer y que requiere de gran fortaleza: el de lavandera.  Hoy en día, se trata de un oficio desaparecido en Europa, pero fue muy común en España hasta mediados del siglo XX. En la lucha histórica de las mujeres por lograr un ingreso económico propio, merece una mención especial el oficio de lavandera. Las lavanderas eran mujeres humildes, podríamos decir que al borde de la pobreza, que encontraban en este duro oficio, un medio de supervivencia. En ocasiones se trataba de los únicos ingresos que entraban en algunas casas para la manutención de los hijos. Existían diversos tipos de mujeres que lavaban la ropa en los ríos. Las que lavaban únicamente la ropa familiar como parte del trabajo doméstico; las criadas que lavaban la ropa de la familia a l...

Hay personas que con sus contribuciones ayudaron a mejorar nuestras vidas, sin embargo, son grandes desconocidos. Es el caso del mirobrigense Casimiro Jacobo Muñoz Matilla.  Nació el 4 de marzo de 1849 en Ciudad Rodrigo y fue bautizado en la iglesia de san Andrés, a extramuros. Su vida siempre estuvo vinculada a la imprenta. Comenzó como tipógrafo en Madrid, donde trabajó durante 15 años como cajista de imprenta en el periódico La Reforma.  Benito Pérez Galdós en el capítulo XXXIII del último libro de la Cuarta serie de los "Episodios Nacionales", titulado "La de los tristes destinos", se refiere al mirobrigense como: "... El joven de la levita y chistera (ambas prendas harto deterioradas, rugosas y polvorientas por el extremado roce que habían tenido con las multitudes populares en aquel agitado día) era un tipógrafo natural de Ciudad Rodrigo, llamado Casimiro Muñoz, que trabajaba en el periódico de la tarde La Reforma, fundado por Manuel Fernánde...